網印法原理是利用“顯像”式，將圖像印曬在涂有怠光膠膜的網紗上，經紫外線燈的怠光作用，使“感光膠膜”在光化作用下，無圖案部份形成一片不溶于水而又不透油墨的固體膠膜，緊附在網紗上，而有圖案的部份，因未受光化，經水噴洗后，將膠膜溶去，留出圖案形象。由于網紗是高強度細密材料，對油墨而言具有良好的滲透性。印刷時，油墨便會經由細孔透出，將圖案留在印件上。
在不論大小的水平面、圓柱形、橢圓柱形以及圓錐形的平面，均可進行網印。由于出墨相對較厚，因此印出的圖案更加經久耐磨，遠勝噴油、燙金、貼紙和移印等方法。（因移印的圖案其油墨比較薄淡，印平面面積不能太大，印圓柱面時不能超過60°斜角等原因限制，但其特點在于印表面不平之物及球門等），故特別適宜于日用品及化妝品等塑料容器，電氣用品、光學制品、塑料、玩具、電子、玻璃及金屬等各項有平面之印件印刷圖案之用。